拉布拉多祖先?
这个问题很有意思,可能没有确切的答案,我就说说自己的看法吧! 拉布拉多是寻回犬,它的原始用途是寻找遗弃在森林里的猎物。(注意!这个猎物可能是野兽,也可能是野鸟或猎狐)。1903年拉布拉多被引入加拿大作为国犬,因为对当地白人移民的野外生存能力很有帮助,尤其是在狩猎和捕鱼上。
拉布拉多的遗传基因里就带着这种寻找猎物的天性。这种天性使得它能够在加拿大寒冷的北部过冬,也能在南美炎热的雨林中寻觅到食物。所以我说它是天生丽质的“杂食犬”。
那么现在问题来了,既然是寻回犬,它的祖先是不是能找回来?答案是肯定的,而且不难。 首先我们可以确定的是,现在所有的拉布拉多都有可卡比特猎犬的血统(当然也有其他血统,但这里主要讨论它对猎物寻找的能力)。可卡比特猎犬是一种很古老的猎犬,有人把它和古代西班牙猎犬的关系相提并论,甚至有人把它和埃及的猎犬相比。也就是说在拉布拉多的血统里,有来自世界各个地方的远古人驯养的猎犬的血统。
那么我们只要找到世界上最早的人工驯养的猎犬,就可以追溯到拉布拉多的祖宗了。最近我在研究美国西部野马的历史,发现一个有意思的现象。在北美洲有个叫“不列颠哥伦比亚省”的地方,那里出土的化石显示20000年前就有人类把野生动物圈养(这和我们饲养宠物狗的概念不一样,这是人类社会发展到一定阶段才有的文明),而且这些野生动物里有猎兽还有猎鸟的。不列颠哥伦比亚省也是印欧语系人定居最早的地区之一。
我忽然想到拉布拉多寻回犬有可能是从那里起源的。因为在那个区域有美洲土著居民(奥基布威人)留下的培育猎犬的记载。他们会在围起来的野生动物里放一只猎物,然后猎犬会把这只猎物赶进他们的包围圈里。如果他们看到猎物跑远了,就会吹口哨提醒猎人射击。 我想也许拉布拉多的祖先就是那些在围起来的野生动物里面捕猎的猎犬,它们聪明伶俐,知道怎样用最小的代价换取最大的收获。