为什么拉布拉多折耳？
首先，我们要先弄清楚一个问题，就是“折耳”和“立耳”的区别是什么。 很多人误以为，立耳是耳朵能够竖起来的的意思，其实不然； 所谓的“立耳”指的是，当我们在地上看到一只狗的耳朵是直立着的（非躺下状态）时，这时的耳朵尖部与肩部在同一水平线上。 而如果是“折耳”的话，则是说在同样的状态下，狗狗的耳朵是耷拉下来的。 所以我们通常把那些天生就“折耳”的狗狗称为“有耳垂的狗”，而把那些天生就“立耳”的狗狗成为“无耳垂的狗”。
目前世界上主要存在两种不同的遗传学说，一种是“显性遗传”，另一种是“隐性遗传”。 这两种遗传学说的区别在于，如果一只狗狗拥有两个相同的基因拷贝（如Aa、aa）时，显性遗传的说法认为，只有其中一个会表现出某性状，另一个不会表现出来；而隐性遗传的说法则认为，两个拷贝都需要发生突变才会出现某种性状。 现在大多数的宠物医生都认为“显性遗传”这种说法更靠谱一些。
也就是说，对于折耳这种性状，它是通过一个显性的基因拷贝发生突变后导致的。 这个引起折耳的基因，现在已被发现存在于西伯利亚雪撬犬（Siberian Husky）以及新西兰梗犬（New Zealand Dog）等品种中。 然而，导致折耳和立耳的基因，并不像“控制头发中颜色的基因”那样受到人类遗传学家们的关注。到目前为止，这个引起折耳的基因仍然没有找到。
所以，虽然许多动物育种者们已经发现了不少与“折耳”有关的基因位点，但是，这些基因到底如何引发骨骼的形成过程，以及它们是如何影响软骨细胞发育的，现在都还是一个谜。 由于缺乏对这些基因的了解，我们现在能做的，也就只是观察、记录，然后再进行假设而已了。