折耳猫病疼吗？
折耳猫看起来很像企鹅，可爱值爆棚，折耳猫是一种吉祥、可爱的象征。折耳猫是指由于耳廓遗传缺陷导致耳朵向下折叠的猫，这种缺陷叫做“矮耳症”，该病症只在猫中发现。折耳猫的耳朵会耷拉下来，类似一只小企鹅。而正常猫的耳朵是笔直竖向上的。导致折耳猫耳朵下折的真正原因是软骨发育不良导致的。在人体医学上，有一种疾病叫做软骨发育不全（dyschondroplasia），简称软骨不全，是一种涉及四肢和脊柱多处骨化受阻的骨软骨结合疾病。症状严重时四肢骨骼严重缩短而出现侏儒症状，也就是我们传统意义上的“呆小症”，比如著名童话人物“潘趣”和“朱迪斯”。这种症状在我国古代也有出现，即大家常说的“武则天身边的侏儒”。
在患有软骨不全的人里，大约有10%的人会有漏斗胸、肋骨相连现象，大约33%的人会有脊椎骨畸形，还有约50%的病人还会有胸椎、肋骨和颈椎融合现象，约12%的人会有耳道闭锁或耳廓畸形，同时大多数病人都会出现足异常，表现为足畸形、足底弓异常或脚趾屈曲。
折耳猫其实和患软骨不全的人的症状非常相似，他们都有耳廓畸形，足部也会出现异常，同时都伴随着骨骼异常融合的情况。折耳猫的“折耳基因”是一个显性基因，所以折耳猫必须具有两个折耳等位基因才会表现出折耳的性状。
正常耳朵的猫（即一只猫同时具有两个正常耳朵基因）与一只折耳猫杂交，生下的后代都是正常竖耳的猫，因为他们只能从折耳猫父母那里获得一个折耳基因，另一个基因必须来自于正常猫，所以为正常基因。如果想让折耳猫繁殖下一代折耳猫，必须将两只折耳猫进行交配，这时下一代才会出现折耳猫。但在这种情况下，折耳猫的后代中大约有一半不会出现折耳性状，仍为正常竖耳猫，而另一半为折耳猫。
所有折耳猫都有一个共同的祖先，即苏格兰的一个纯种折耳猫，所以所有折耳猫都有一定的亲缘关系，如果长期进行人工杂交，就容易造成近亲繁殖，出现很多遗传疾病或症状。人们很早就注意到折耳猫容易出现一些骨骼畸形，比如肋骨或尾部骨头容易出现骨化异常而相互融合的现象，即肋骨相连现象。
在一些猫科疾病百科全书中，可以查到这样的描述：“在折耳猫中，有时也出现弓形足或脚掌变形，或者尾部骨骼融合，使尾部骨骼不能活动。这种缺陷通常不太严重，但在极少数情况下，会表现出较严重的骨骼缺陷，如果发现患有折耳症的猫表现出这类缺陷，应禁止繁殖。”
因此，折耳猫的“折耳基因”其实是一种“缺陷基因”或“致病基因”，虽然它导致了猫咪可爱的“折耳症”，但这种小缺陷可能引起其他更严重的骨骼缺陷，比如肋骨相连、尾部骨骼融合等。而且这种折耳基因是一种显性基因，只要有这个基因的出现，“折耳”这个症状就会表现出来。如果长期进行人工选育，就会造成折耳基因成为该类猫咪的纯合基因，也就是所有折耳猫体内都同时存在两个“折耳基因”，这样就会严重影响折耳猫的繁衍以及增加其他关联症状出现的频率。
此外，折耳猫还容易出现脊椎骨畸形和其他四肢骨骼的异常，尤其是后肢。这些因折耳猫因缺陷基因造成的症状都会给折耳猫带来疼痛等不适，使它们成为缺乏健康的“美丽猫”。因此很多猫组织都不鼓励折耳猫的繁育，甚至很多猫种评比都不接受折耳猫参赛，旨在保护猫咪健康，而不是制造畸形的“吉祥猫”。