德牧什么是锤系和赛系？
这个“锤”字，应该是从德牧的英文名称（German Shepherd）的第一个字母“G”而来的，所谓锤系，就是带有德国血统的德国牧羊犬；而所谓的赛系，则是经过近几十年培育出来的比赛用犬。 由于历史的原因，我们现在的纯种德牧认定标准，主要依据的是美国AKC的评分体系，而美国AKC认可并允许注册的德牧品种，实际上只有1930年以前的品系。因此我们现在所说的“纯种德牧”，其实指的是这一品系的后代。
由于历史原因，这个“纯粹”并不是纯粹的基因概念，而是指这个犬种在北美大陆的发展路径——在美国，只有1930年代以前到美国的德牧原始品种，才可以繁衍，它们的血液里流淌着“纯正”的味道。 而欧洲的德牧，在德国，是作为工作犬使用的，并没有像美国人那样作为宠物，或者作为展示用品。所以欧洲的德牧，并不像北美洲的德牧那样，经过上百年的选择和繁育，成为我们今天所见到的形态——体形高大，肌肉丰满，形象威武。
相反，在欧洲，人们为了适应城市生活，为了减轻狗狗的体力和运动量消耗，使它们能够更好地适应公寓生活和上下班乘坐交通工具，开始有意识地选择小型德牧。也就是说，近几十年来，尽管基因水平而言，小型德牧的母本很可能还是欧洲原种的公犬，但是它们在形态上已经发生了很大变化----体形明显较小，更加接近于猎狐犬或苏俄猎狼犬，而不是原来的德牧。这就是所谓的赛系。 现在北美和欧洲的德牧，既包含了原来古老的血系，又含有后来新出现的改良品系，两者混杂交融，你中有我，我中有你，很难说谁继承了谁的优良血统。